¿Qué es la Enfermedad de Injerto contra Huésped?

La enfermedad de injerto contra huésped (EICH) es una complicación común después de un trasplante con células de un donante (trasplante alogénico). NO es un problema para los pacientes que fueron trasplantados con sus propias células madre (trasplante autólogo).

La EICH ocurre cuando el sistema inmunitario del donante (el injerto) percibe los órganos y tejidos del paciente (el huésped) como células desconocidas que deben destruirse.

Las células del donante que desencadenan esta reacción son un tipo de glóbulos blancos llamados células T. Forman parte del sistema inmunitario y ayudan a proteger el organismo contra las infecciones y a combatir el cáncer.

Aproximadamente el 50 por ciento de los pacientes trasplantados con células de donantes desarrollan la enfermedad de injerto contra huésped después del trasplante. La mayoría de los casos de EICH son leves o moderados y se resuelven con el tiempo. Sin embargo, la EICH puede ser más grave y, en algunos casos, potencialmente mortal.

Los pacientes que desarrollan EICH generalmente lo hacen dentro del primer año después del trasplante. Sin embargo, la EICH también puede ocurrir meses o años después.

Dos Tipos de EICH

Hay dos formas de EICH: EICH aguda y EICH crónica. Los pacientes pueden desarrollar una, ambas o ninguna.

Cada una tiene un efecto diferente en los órganos y tejidos. Aunque la EICH aguda y crónica generalmente ocurren durante diferentes períodos de tiempo después del trasplante, es posible tener ambas al mismo tiempo.

La EICH aguda usualmente afecta uno o más de los siguientes órganos:

• piel
• tracto gastrointestinal
• higado

Visite la sección EICH Aguda [1] de nuestro sitio web para más detalles acerca de los organos afectados por la EICH aguda y para saber cuáles son las opciones de tratamiento.

La EICH crónica puede afectar muchos más órganos. Mayormente ataca:

• piel
• ojos
• boca

y también:

• uñas 
• cabello
• glándulas sudoríparas
• articulaciones
• fascia (el tejido conectivo bajo la piel que se adhiere a los músculos y otros órganos)
• hïgado
• pulmones
• genitales
• músculos
• sistema nervioso (aunque raramente)

Visite la sección EICH Crónica [2] de nuestro sitio web para más detalles acerca de como esta enfermedad ataca los órganos y tejidos y cuáles son las opciones de tratamiento.

Opciones de Tratamiento

Típicamente es inicialmente tratada con esteroides como la prednisona. Si la EICH no está muy extendida, la aplicación tópica del esteroide como una crema o enjuage bucal puede ser administrada.  Si la enfermedad fuera más severa o estuviera más extendida, podría ser necesario el uso de esteroides sistémicos que puedan alcanzar más órganos y tejidos.

Si los esteroides no resultaran efectivos en el tratamiento de la EICH, hay disponibles una cantidad de drogas y terapias. Consulte la sección Fármacos Usados para Tratar la EICH [3] de nuestro sitio web para ver más detalles.

La EICH y las Infecciones

Muchas drogas utilizadas para tratar la EICH pueden debilitar su sistema inmune. Esto puede acrecentar el riesgo de desarrollar infecciones serias. Puede que necesite tomar medicamentos para ayudarlo a prevenir infecciones y ser cuidadoso respecto de las potenciales fuentes de infección en su entorno.

Consulte la sección Infecciones y EICH [4] de nuestro sitio web para más detalles acerca de las medidas que puede tomar para reducir el riesgo de desarrollar infecciones.

Superando el estrés que causa vivir con EICH

Vivir con EICH puede resultar en una experiencia emocional difícil tanto para los pacientes como para sus familiares. Es normal sentir ansiedad o tristeza cuando se está lidiando con la EICH.

Déjele saber a su doctor si está sintiendo ansiedad, depresión, confusión o exagerada sensación de enojo, excitación o tristeza. Consulte con un profesional de salud mental que a menudo podrá ayudarlo a convivir con estas emociones.

Si un trabajador social o un sicólogo no están disponibles en su centro de trasplante como para ayudarlo, puede buscar un proveedor de salud mental en el Directorio de Proveedores de Salud Mental [5] de BMT InfoNet que esté familiarizado con la enfermedad injerto contra huésped. Muchos podrán proveerle tanto servicios cara a cara como a través de internet utilizando plataformas tales como Zoom.

A veces, a los pacientes de EICH, se les prescriben medicaciones con el propósito de estabilizar los repentinos cambios de humor y reducir la ansiedad. 

Vaya a la sección Sobrellevando el Estrés de la Enfermedad Injerto contra Huésped [6] en nuestro sitio web para más información acerca de cómo abordar los desafíos emocionales asociados con la EICH.

Cuidadores para pacientes con EICH

Si usted es el cuidador de alguien que contrajo EICH, puede ser una tarea complicada. Puede resultar muy difícil estar a tiro con todas las cosas que debe controlar:

• proveer el cuidado médico del que antes se ocupaban las enfermeras en el hospital
• asegurarse de que el paciente tome las medicinas según las indicaciones y seguir las instrucciones del médico
• coordinar el transporte del paciente a la clínica o para ver a los especialistas
• controlar nuevos síntomas del paciente y comunicarlos al equipo de trasplante

todo esto mientras se ocupa de rutina diaria y necesidades. Aunque difícil de lograr, es importante que cuide SU bienestar físico y emocional mientras cuida de su ser querido

Mire un video acerca de la EICH

Embed video here

#GVHD

Si utiliza social media, conozca más acerca de EICH y los avances en su tratamiento en #GVHD. Conéctese con otros y muestre su apoyo a los pacientes de EICH

(Para ver esta página en inglés haga clic aquí [7].)

Siguiente página:  Enfermedad Injerto Contra Huésped Aguda [1]

Actualizado en agosto de 2023.